Sir Walter Scott.

Sir Walter Scott (1771-1832) est un écrivain écossais dont l’œuvre a profondément influencé la littérature mondiale. Considéré comme le père du roman historique, il a su mêler avec brio la fiction et l’histoire, créant des récits captivants qui ont traversé les siècles.

Vie de Sir Walter Scott

Jeunesse

Né le 15 août 1771 à Édimbourg, Walter Scott est le neuvième enfant d’une famille de treize. À l’âge de deux ans, il est frappé par une poliomyélite qui le laisse partiellement paralysé de la jambe droite. Pour améliorer sa santé, il est envoyé vivre chez ses grands-parents dans la région des Borders, une zone rurale au sud de l’Écosse. C’est là qu’il développe un amour profond pour le folklore, les légendes et l’histoire de son pays.

Études et début de carrière

Scott étudie le droit à l’Université d’Édimbourg et devient avocat en 1792. Parallèlement à sa carrière juridique, il s’intéresse à la littérature et commence à collecter des ballades et des contes populaires. En 1799, il est nommé shérif du comté de Selkirk, ce qui lui offre une certaine sécurité financière et du temps pour se consacrer à l’écriture.

Carrière Littéraire

Les poèmes

Scott fait ses débuts littéraires avec des traductions de poèmes allemands, mais c’est avec la publication de The Minstrelsy of the Scottish Border (1802-1803), une compilation de ballades écossaises, qu’il gagne en notoriété. Ses propres poèmes narratifs, tels que The Lay of the Last Minstrel (1805) et Marmion (1808), rencontrent un grand succès et établissent sa réputation en tant que poète.

Les romans historiques

En 1814, Scott publie anonymement Waverley, considéré comme le premier roman historique. Le livre est un triomphe et inaugure une série de romans connus sous le nom de “Cycle de Waverley”. Ces œuvres explorent différentes époques de l’histoire britannique, mêlant personnages fictifs et événements réels. Parmi les plus célèbres figurent Ivanhoé (1819), Rob Roy (1817) et Le Cœur du Mid-Lothian (1818).

Œuvres principales

“Ivanhoé”

Situé dans l’Angleterre médiévale, Ivanhoé raconte l’histoire d’un chevalier saxon qui revient des Croisades pour retrouver sa terre natale déchirée par les conflits entre Saxons et Normands. Le roman aborde des thèmes tels que l’honneur, l’amour et la réconciliation nationale.

“Rob Roy”

Ce roman se déroule au début du XVIIIe siècle et suit les aventures de Frank Osbaldistone, un jeune Anglais qui se rend en Écosse et rencontre le célèbre hors-la-loi Rob Roy MacGregor. L’histoire explore les tensions entre les Highlanders écossais et le gouvernement britannique.

“Waverley”

Premier roman de Scott, Waverley se situe pendant la rébellion jacobite de 1745. Le protagoniste, Edward Waverley, est un jeune officier anglais qui se retrouve impliqué dans le soulèvement écossais. Le livre examine les conflits culturels et politiques de l’époque.

Influence

L’impact de Sir Walter Scott sur la littérature est immense. Il a popularisé le roman historique en Europe et a inspiré de nombreux auteurs, dont Alexandre Dumas et Victor Hugo. Ses descriptions vivantes et son souci du détail historique ont redéfini la manière dont les histoires du passé sont racontées. En Écosse, il est vénéré comme un symbole national, et de nombreux monuments lui sont dédiés, notamment le Scott Monument à Édimbourg.